Le Crabe aux pinces d’or représente le neuvième album des Aventures de Tintin. Publié en 1941, en pleine occupation allemande, Hergé fait de nouveau s’aventurer son héros en Afrique, et notamment au sein de l’immense désert du Sahara.
Cet épisode marque l’arrivée d’un personnage haut en couleur dans la saga : le capitaine Haddock. Colérique, indécis, alcoolique ou encore bagarreur, Hergé nous propose ici un héros qui offre une indéniable complémentarité au pragmatique et juste Tintin.
Ainsi, Tintin se retrouvera emprisonné sur le navire du Capitaine Haddock après s’être intéressé à une nouvelle curiosité : une boite de conserve de crabe vide. Peu avant, un marin avait été retrouvé mort noyé au port, porteur d’un message comportant un mot : “Karaboudjan”, écrit sur ce qui semble être une partie de l’emballage de la boite de conserve.
Intrigué, Tintin découvrira que ce nom est le nom d’un cargo : celui du capitaine Haddock. Celui-ci, gardé délibérément ivre par son second, le lieutenant Alan, découvrira stupéfait que son navire sert de support à un trafic d’opium. Ainsi naquit une amitié entre un vieux baroudeur des mers ayant un sacré penchant pour la bouteille et un jeune reporter porté par son gout pour l’intrigue.
Ensemble, ils fuient par hydravion avant de se crasher en plein Sahara, “pays de la soif”, comme ne cessera de le répéter le capitaine Haddock. Cherchant à rejoindre la côte, ils découvrent la ville de Bagghar, ville de destination du Karaboudjan. Ainsi, chacun se lance dans sa propre cause : Tintin se met sur la piste des trafiquants, quand le capitaine Haddock tente de vaincre son alcoolisme.
Cette affiche reprend fidèlement la première de couverture de l’album le Crabe aux pinces d’or où Tintin et le capitaine Haddock, à dos de dromadaires, errent dans le désert. En arrière plan, des pillards Berabers tirent sur eux, faisant exploser la bouteille que le capitaine tenait dans sa main.