Natif du pays de la galéjade et du soleil (Marseille, 29 octobre 1931), le jeune Gilbert Gascard devient TIBET par la grâce d'un frère aîné -de 18 mois- qui prononce plus facilement 'ti-'bet que Gilbert. Il a dix ans lorsque sa famille s'installe à Bruxelles, tout près de cette petite rue du Bon-Secours, dans le centre de la ville, où a été inaugurée une fresque murale de Ric Hochet. Il entre à 16 ans aux studios bruxellois de Walt Disney où l'édition belge de Mickey Magazine emploie d'autres jeunes talents. Parmi eux : André-Paul Duchâteau, qui s'applique à inventer jeux et énigmes. Dans la foulée, Héroïc-Albums accueille le premier héros personnel de Tibet: un privé coriace, tendance Série Noire, Dave O'Flynn (1949).
1950: Tibet devient maquettiste-illustrateur au journal Tintin. "Les Aventures de Chick Bill en Arizona" naîtront en 1952 du souhait de l'éditeur d'enrichir son magazine d'une histoire animalière. Cadre : le Far West. Chick Bill, Petit Caniche, Dog Bull, Kid Ordinn... Dès l'année suivante, paraît "Chick Bill contre l'Invisible". A partir du troisième épisode, les héros de la série prendront la figure humaine que l'on connaît aujourd'hui. Ensemble, ils composent un véritable petit théatre de comédie sur fond d'Ouest américain.
En 1955, avec A.P. Duchâteau, la première énigme dessinée de Ric Hochet, petit crieur de journaux puis journaliste à "La Rafale", sort de presse aux Editions du Lombard. Il y a plus de 40 ans que les deux complices précipitent régulièrement leur héros dans les pires traquenards.
Parallèlement à ces séries-phares, Tibet créera d'autres héros, d'autres séries, en plus d'un grand nombre d'illustrations. Parmi ces héros: Junior, président du Club des Peur-de-Rien (pour le magazine Junior, 1959) et les 3A (pour le Journal Tintin, 1962), avec Mitteï et Duchâteau. Mais le jardin secret de Tibet, c'est la caricature. Chaque semaine dans sa Tibetière (Journal Tintin 1971-72), il croque les vedettes du cinéma, de la BD, du sport et du spectacle. Il n'est pas rare de reconnaître, au détour des aventures de Ric Hochet et de Chick Bill, des personnages dont la physionomie rappelle furieusement celle de personnalités connues de tous... ou de son entourage.
Depuis 1980, Tibet est le président réélu de l'Union Professionnelle des Créateurs d'Histoires en Images et de Cartoons (upCHIC) qui rassemble la plupart des auteurs et scénaristes francophones de Belgique. Succédant à Bob De Moor en automne 1992, le jeune maquettiste-metteur en page-illustrateur entré chez Tintin à l'âge de 19 ans, est devenu le directeur artistique des Editions du Lombard.
En octobre 98, la Poste belge dans le cadre de son émission annuelle "Philatélie de la Jeunesse", a émis un timbre "Chick Bill/Ric Hochet". A cette occasion, la Poste et le Centre Belge de la BD ont édité un mini-album à tirage limité et assorti du timbre à cachet spécial.
TIBET: AMBASSADEUR ET CHEVALIER !
Français de naissance et belge d'adoption, notre sympathique jubilaire se verra, bientôt, récompenser de prestigieuses distinctions ministérielles.
En Belgique, Didier Gosuin, ministre (e.a.) de la Culture et du Tourisme pour la Région de Bruxelles-Capitale, lui décernera bientôt le titre d'Ambassadeur culturel de Bruxelles.
En France, Jack Lang, ex-ministre de la Culture et actuel ministre de l'Education nationale, a profité du passage de Tibet en sa bonne ville de Blois pour l'honorer du grade de Chevalier des Arts et Lettres, l'un des quatre grands Ordres ministériels de la République, ce vendredi 24 novembre 2000.
Le Lombard présente, bien sûr, ses plus grands respects à son Excellence l'Ambassadeur et félicite vivement le nouveau Chevalier Tibet !
Depuis cet été 2002, la commune de Roquebrune-sur-Argens sur la Côte d'Azur compte un Boulevard Ric Hochet ! C'est le lieu de villégiature estivale de Tibet chaque année.
La 10è Fête du Livre de Chaudfontaine (Liège - mars 2003) a décerné le prix "Bulles de Cristal" à Tibet et André-Paul Duchâteau pour la série "Ric Hochet".
