Shojo, Shonen et Seinen : le guide ✏️

En visite au Japon depuis le 31 mars, le président Emmanuel Macron évoquait le 1er avril l’engouement du lectorat français, deuxième pays consommateur de manga derrière sa terre d’origine, avant un Kamé Hamé Ha échangé avec la dirigeante nippone.

Cet enthousiasme pour la bande dessinée japonaise s’explique aussi par la diversité de ses genres (shojo, shonen et seinen) et des thèmes abordés. Si toutefois vous n’êtes pas familier avec ces univers, pas de panique : nous vous présentons ici un guide des genres manga pour mieux comprendre leur sens et leurs différences.

La classification des genres manga

Si l'origine du manga est passionnante et singulière (sujet sur lequel nous reviendrons dans un autre article 😉), la classification des trois principaux genres peut parfois prêter à confusion car elle dépend du magazine dans lequel le manga est prépublié, avant son édition en volume.

Néanmoins, certains codes et attributs intrinsèques peuvent nous éclairer sur la manière dont ces genres se caractérisent.

Le shojo 🌸

Comment le reconnaître ?

Si le shojo tente désormais de s'ouvrir à un public plus large, il s'adresse traditionnellement à un lectorat composé de jeunes filles et d'adolescentes avec des récits centrés autour de l'amitié et de la romance. La sensibilité et l'intériorité des personnages sont représentées à la fois dans le trait de l'auteur (lignes délicates, expressivité des visages…) mais aussi dans les discussions et réflexions quotidiennes des personnages.

Le shonen 💥

Comment le reconnaître ?

Si le shojo s'adresse avant tout à un lectorat féminin, le shonen cible pour sa part un public masculin, bien que tout aussi jeune. Plus souvent orienté vers l'action et l'aventure, le rythme soutenu et dynamique de la narration des shonen présente des personnages hissés en qualité de héros et opposés à des antagonistes puissants et redoutables. Les protagonistes participent à des quêtes édifiantes, le tout soutenu par des idéaux de liberté, de camaraderie et de persévérance.
Des sujets plus violents ou plus sombres peuvent également être abordés.

Le seinen 🖤

Comment le reconnaître ?

Destiné à un public plus mature et donc plus âgé, le seinen propose à ses lecteurs des thématiques plus complexes, qu'il s'agisse des relations, de la société, de la violence, de la criminalité ou encore de la solitude.
La psychologie des personnages y est étudiée avec davantage de nuance et de profondeur.

FAQ 🤔

Pourquoi les mangas sont-ils classés en shojo, shonen et seinen ?

Au Japon, les mangas sont d'abord publiés dans des magazines ciblant un public précis. Cette classification permet d'adapter le ton, les thèmes et le style narratif aux lecteurs visés.

Quelles sont les principales différences entre shojo, shonen et seinen ?

Le shojo met l'accent sur les émotions et les relations, le shonen privilégie l'action et l'aventure, tandis que le seinen aborde des thèmes plus matures et complexes.

Quel genre de manga choisir quand on débute ?

Si vous débutez, le plus simple est de partir de vos goûts : romance (shojo), aventure et action (shonen), récits plus réalistes ou psychologiques (seinen). Chaque genre propose des œuvres accessibles aux nouveaux lecteurs.

Le seinen est‑il trop violent pour un jeune lecteur ?

Certains seinen abordent des thèmes sensibles (violence, solitude, criminalité), mais tous ne sont pas sombres. Il est préférable de vérifier le résumé ou l'avis de l'éditeur avant de les proposer à un public jeune.

Un manga peut‑il mélanger plusieurs genres ?

Oui. De nombreuses œuvres empruntent des codes à plusieurs catégories : un shonen peut intégrer des éléments de romance, un seinen peut inclure de l'action, etc. Les frontières ne sont pas strictes.