L'action se situe dans les années ‘30 au Nord-Est du Brésil. Fils d'un petit éleveur, Diamantino Da Rocha découvre le corps de son père assassiné sur l'ordre d'un riche voisin. Contraint de fuir, le jeune paysan est récupéré par une bande de Cangaceiros qui écument le Sertão. La vie est rude dans cette région semi-désertique et la violence des grands propriétaires ne laisse guère de place à la justice. Rallié à ces rebelles, Diamantino partagera leur révolte et leurs sanglantes représailles.
Une histoire dure dans un contexte jamais traité auparavant en bande dessinée. Le trait et les couleurs d'Hermann en font un chef-d'oeuvre unanimement reconnu.